Door Nicolas Bekaert, oprichter van Aquacycle
Per- en polyfluoralkylverbindingen (PFAS) zijn een enorme groep synthetische chemicaliën - er zijn er meer dan 4700 - die sinds de jaren 1940 op grote schaal worden gebruikt in de industrie, de handel en in consumentenproducten.
Deze stoffen worden volledig door de mens gemaakt en komen niet in de natuur voor. PFAS's worden gekenmerkt door extreem sterke koolstof-fluor (C-F) bindingen, een van de sterkste in de organische chemie. Dit geeft ze een grote stabiliteit tegen hitte, chemicaliën en aantasting door het milieu. Vanwege deze persistentie krijgen ze vaak de bijnaam "eeuwige vervuilers (voor altijd chemicaliën).
PFAS's worden zeer gewaardeerd om hun unieke fysisch-chemische eigenschappen: ze zijn water- en olieafstotend en zeer goed bestand tegen hoge temperaturen, vlekken, vet en corrosie. Hun veelzijdigheid verklaart hun aanwezigheid in meer dan 100 sectoren, waaronder anti-aanbak kookgerei, waterdicht textiel, blusschuim, voedselverpakking, pesticiden, cosmetica, medische apparatuur, elektronica, luchtvaart en bouw. De jaarlijkse wereldwijde productie van bepaalde PFAS - zoals fluorpolymeren - bedraagt enkele honderdduizenden tonnen.
Wat PFAS bijzonder verontrustend maakt, is dat ze niet op natuurlijke wijze worden afgebroken. Verrassend genoeg is er nog steeds geen universeel aanvaarde definitie van PFAS's, wat hun regulering bemoeilijkt. Door hun alomtegenwoordigheid, duurzaamheid en potentiële toxiciteit staan ze echter centraal in debatten over milieu en volksgezondheid.
Â
PFAS-vervuiling komt niet van één bron - er zijn er meerdere.
Een van de belangrijkste is de industrie. Al tientallen jaren laten fabrieken PFAS's zoals PFOS en PFOA los in de lucht, het water en de bodem, vooral tijdens productieprocessen.
Een andere belangrijke bron is de blusschuimDeze worden gebruikt op luchthavens, militaire bases en trainingscentra. Deze schuimen (genaamd AFFF) bevatten PFAS, die in de bodem sijpelen en het grondwater verontreinigen.
De alledaagse producten die PFAS bevatten - bakpannen met antiaanbaklaag, waterafstotend textiel, voedselverpakkingen - worden ook bronnen van vervuiling als ze worden weggegooid. Op stortplaatsen kunnen PFAS langzaam ontsnappen en vervuilen de bodem of naburige wateren. Ze kunnen zich zelfs door de lucht verplaatsen en op de grond neerstrijken. ver weg van hun oorsprong.
Op deze Europese kaart staan locaties waarvan al bevestigd is dat ze verontreinigd zijn met PFAS. Toch blijft een groot deel van deze vervuiling onzichtbaar. Analyses zijn duur en veel gebieden hebben gewoon niet genoeg gegevens. nooit getest. Wat we vandaag zien is ongetwijfeld slechts het topje van de ijsberg.
Â
PFAS zijn zowel zeer hardnekkig en extreem mobiel.
Ze breken niet gemakkelijk af in de natuur en kunnen zeer lange afstanden afleggen via de wind, regen, rivieren of oceanen. Ze zijn zelfs gevonden in geïsoleerde gebieden zoals de Noordpool en Antarctica.
Vandaag de dag schatten deskundigen dat meer dan 100.000 locaties in Europa kunnen worden beïnvloed door PFAS-lozingen - fabrieken, stortplaatsen, vliegvelden, rioolwaterzuiveringsinstallaties, enz. Deze bronnen liggen aan de basis van de wijdverspreide verontreiniging die we nu pas beginnen te begrijpen.
Â
L'water is een van de belangrijkste vectoren van PFAS in het milieu en, bij uitbreiding, in ons lichaam.
PFAS lossen op in water en verspreiden zich gemakkelijk via de rivieren, waterpeil en meren. Dit maakt hetdrinkwater is een van de belangrijkste manieren waarop mensen eraan worden blootgesteld. Zelfs bij lage doses kan regelmatige consumptie leiden tot een significante accumulatie in het bloed. Het regelmatig drinken van water met PFOA (een subgroep van PFAS) kan leiden tot bloedspiegels van tot 100 keer hoger aan die in water.
De vis en zeevruchten worden gecategoriseerd als de meest vervuilde voedselbron vanwege biomagnificatie. PFAS hopen zich op in hun weefsels als ze in vervuild water leven. Hoe groter de soort (die kleinere vissen eet) of hoe langer hij leeft, hoe hoger de concentratie. En aangezien visproducten op grote schaal worden geconsumeerd, is dit een belangrijke bron van vervuiling. directe besmettingsroute voor mensen.
Een belangrijk onderzoek, gepubliceerd in 2024 in het tijdschrift Natuurgebaseerd op meer dan 17.000 voedselmonsters, onthulde dat :
Â
PFAS's besteden daarom fabrieken en stortplaatsen op rivierennaar veldennaar oceanen... en dan op onze borden en in onze glazen.
PFAS zijn nu overal aanwezig - in het milieu en in voedsel.
Het echte probleem is dat PFAS, eenmaal in het lichaam zich in de loop der tijd ophopen. Ons lichaam is niet in staat om ze effectief te elimineren. Als gevolg hiervan kunnen zelfs herhaalde kleine blootstellingen leiden tot hoge niveaus in het bloed.
Onderzoek toont aan dat PFAS ernstige gevolgen voor de gezondheid. Onder de geïdentificeerde risico's :
Â
Hoewel nog niet alle PFAS's zijn onderzocht, zijn wetenschappers het erover eens dat voorzichtigheid is geboden. Met duizenden verschillende stoffen is het nu erg moeilijk om te weten welke het meest giftig zijn - een echte hoofdpijn voor de gezondheidsautoriteiten.
Decennialang hebben PFAS ons dagelijks leven gemakkelijker gemaakt: bakpannen met antiaanbaklaag, waterdicht textiel, resistente verpakkingen... Maar vandaag weten we dat deze producten ook een negatieve impact hebben op het milieu. donkere kant Ze brengen onze gezondheid en het milieu op de lange termijn in gevaar.
Een van de grootste uitdagingen is dat er duizenden verschillende PFASmaar slechts enkele, zoals PFOA en PFOS, zijn echt onderzocht. Op dit moment, slechts 20 soorten van PFAS worden systematisch geanalyseerd in drinkwater in Europa. Hoewel deze als de meest zorgwekkende zijn geïdentificeerd, is het kleine vergeleken met 4 700 waarvan we weten dat hij bestaat.
Gezien de extreme persistentie van deze stoffen en de onzekerheid over hun effecten, roepen veel deskundigen op tot het voorzorgsbeginsel toepassen Het gebruik van PFAS beperken zelfs als we nog niet alle risico's kennen.
Â
> Wat je kunt doen op jouw niveau :
Â
PFAS is een wereldwijde uitdagingMaar dankzij bewustzijn, wetenschappelijke vooruitgang en ambitieuze politieke besluiten hebben we de middelen om dit probleem op te lossen.
Â
Bronnen :
Â
AQUACYCLEÂ
Zuiver water waarop je kunt vertrouwen
Zuiver water waarop je kunt vertrouwen
Waterfiltratie experts in Brussel
Verkoop van systemen en filters
Â
@aquacycle.be
Plan 30 minuten met een expert en krijg antwoord op al je vragen.
